106
1953 (6 Ocak) yılında İstanbul Kınalıada’da
dünyaya geldi. İlk fark edildiği alan da Kınalıada’daki futbol
turnuvaları oldu. Vefa Kulübü’ne transfer olan Niko Kovi,
1968-69 sezonunda A takımına alındı. İlk maçta sezonun
son karşılaşması olan İzmirspor maçında çıktı. Son 23
dakikaydı ve stoper Niko bu maça çıktığında yaşındaydı.
Bir sonraki sezon 17 karşılaşmada yer almış
ve takıma iyice adapte olmuştu. İlk golünü 18 Aralık
1971’de Boluspor kalesine atacak ve Vefa Niko’nun golü
ile karşılaşmayı 1-0 kazanacaktı. Bu sezon sadece yurt
içi değil, yurt dışındaki spor otoritelerinin de dikkatini
çekiyor ve AEK Atina’dan teklif alıyordu. Niko bu teklifi
kabul etmemiş ve Vefa takımında forma giymeyi tercih
etmişti.
4 yıl Vefa’da forma giymişti. 1973 sezonunda
Beşiktaş’taydı. 1978 yılına kadar siyah-beyaz forma
sahalarda olmuş, sezon maçlarının yanı sıra özel kupa
maçlarında da forma giymişti.
Beşiktaş’taki en unutamadığı sezon 1974-75
Türkiye Kupası finalidir. Beşiktaş, Trabzonspor karşısında
finalin ilk ayağını 1-0 yenik kapatmıştı. İkinci maçta Kovi
attığı bir gol ile takımını 1-0 öne geçiriyordu. Beşiktaş maçı
2-0 kazanarak tarihinin ilk Türkiye Kupası’nı müzesine
götürecekti.
Uluslararası karşılaşmalardada vardı. 5kezAvrupa
maçlarında yer almıştı. 1978 yılında Beşiktaş’tan ayrılıyor
ve Yunan takımlarından Panathinaikos ile anlaşıyordu.
Niko ile ilgili yazı yazanlardan biri de Soner
Yalçın’dır. Satırlarında spor kardeşliğinin en güzel örneğini
veren bir anı da vardır:
“Kıbrıs çıkarmasının yapıldığı günlerdi, Beşiktaş,
Galatasaray, Fenerbahçe arasında oynanacak maçın
geliri Türk Ordusu’na verilecekti. Teknik direktör Niko’yu
çağırmış ve tatsız bir durum yaşanmaması için maça
çıkarmayacağını söylemişti. Niko o gün forma giymiyordu.
Haber basında yansıdığında “Niko bizim çocuğumuz,
evladımız” başlıklı haberler yayınlanmış, sonradan
oynanan maçlarda taraftarın büyük desteğini almıştı.
Ardından A milli formasını da giymiş ve kimse farklı bir
şey düşünmemişti.”
Yunanistan’da yaşayan Niko, Türkiye ile bağlarını
koparmamış. Lefter, turnuvaya davet edildiğinde hiç
düşünmeden gelmiş ve turnuvada yer almıştı.
“Kartal Niko”
Niko Kovi
Niko Kovi
